近日,一項研究成果或許會(huì )讓飲酒人士歡呼雀躍起來(lái)——科學(xué)家們向解決“如何釀造出最完美啤酒”這一難題邁出了巨大一步。

據《化學(xué)通訊》雜志報道,英國曼徹斯特大學(xué)的研究人員Richard Campbell博士等,揭開(kāi)了一個(gè)與泡沫壽命有關(guān)的謎團。這對改善加奶白咖啡奶層、啤酒泡沫口感和洗發(fā)水質(zhì)量等頗具意義。

法國勞厄·郎之萬(wàn)研究所(ILL)擁有世界上最強的中子源之一。在ILL研究人員的協(xié)助下,Campbell博士向用于制造泡沫的液體發(fā)射了中子束。他解釋說(shuō):“當我們觀(guān)察光澤物體的反射光線(xiàn)時(shí),大腦會(huì )為我們識別其外觀(guān)提供幫助。而當中子從液體中反射出來(lái)時(shí),科學(xué)家們可以利用計算機發(fā)掘出它表面的分子級關(guān)鍵信息。”
盡管科學(xué)家們已經(jīng)對單添加劑液體泡沫的性質(zhì)有了比較深入的了解,但含有多種添加劑的泡沫的性質(zhì),仍然是一個(gè)謎。Campbell博士說(shuō):“幾十年來(lái),研究人員一直希望用含有混合添加劑的液體可控地制造穩定泡沫。這非常重要,因為用戶(hù)對泡沫穩定性的需求并不一致。有時(shí),他們需要泡沫穩定性極好,另外一些時(shí)候,他們又希望泡沫能夠快速消除。”

Campbell博士等設計了一種新方法,將泡沫膜的穩定性與添加劑在其表面的排列方式聯(lián)系起來(lái),從而讓泡沫膜更加穩定。他說(shuō):“泡沫被廣泛用于各種產(chǎn)品中。大多數研究人員在分析泡沫穩定性時(shí),關(guān)注的是一般的表面性質(zhì),而非不同分子在泡沫表面聚集時(shí)形成的結構。我們采用先進(jìn)的中子技術(shù),才觀(guān)察到了添加劑在液體表面的排列情況。我們認為,該成果對于材料科學(xué)和環(huán)境科學(xué)都會(huì )產(chǎn)生深遠的影響。一方面,它可以用于生產(chǎn)能夠快速消泡的洗滌劑。另一方面,它還可以用于開(kāi)發(fā)高性能的浮油清潔劑和滅火泡沫。”